Los italianos piensan que la mejor bebida caliente que podrías desear es el café. Sin embargo, en el resto del mundo piensan de manera diferente y, aparte del agua, el té es la bebida más popular.
Y esta no es una tendencia pasajera. El té ha sido popular durante miles de años, desde que se originó como una bebida medicinal en China. Pero cuando comenzó a extenderse en el Reino Unido en el siglo XVII, comenzó un verdadero boom del consumo a escala mundial.
Con una demanda tan alta de té, la producción a gran escala se ha extendido por todo el mundo, incluso si el país que mantiene la primacía es China.
Según las estadísticas de la ONU sobre la producción mundial de 2017, estas son las 10 principales naciones productoras de té del mundo.
10BANGLADESH (producción anual: 81.850 toneladas)
El clima cálido y húmedo de Bangladesh es muy adecuado para la producción de té. El país tiene más de 150 plantaciones, principalmente en la parte norte y este del país. Más de 300.000 personas trabajan y la producción ha aumentado constantemente en los últimos años.
9IRÁN (producción anual: 100.580 toneladas)
Hasta finales del siglo XV, la bebida caliente favorita de Irán era el café. Sin embargo, su posición geográfica lejos de los principales países productores dificultaba la importación. Por el contrario, el té era mucho más fácil de obtener gracias a la ruta de la seda, a través de la cual el país estaba conectado con China. El té se hizo cada vez más popular y en 1882, con las semillas obtenidas de la India, los iraníes comenzaron a cultivarlo en su territorio, también gracias a los esfuerzos del Príncipe Mohammad Mirza, mejor conocido como Kashef al Saltaneh. Hoy Irán cuenta con 32.000 hectáreas de plantaciones.
8MYANMAR (producción anual: 104.743 toneladas)
El Myanmar ha sido el centro de un escándalo por el uso de un colorante nocivo para la salud en el té que se produce en el país. Sin embargo, gracias a una nueva generación de agricultura orgánica, el té del país ha ganado popularidad en los últimos años. Gran parte de las plantaciones del país se encuentran en el estado de Shan, en la frontera con China.
7INDONESIA (producción anual: 139.362 toneladas)
Los indonesios comenzaron a hacer té en la década de 1700, aprendiendo de los holandeses. A pesar de esta larga tradición, el país no es un gran consumidor, ya que exporta una gran parte de su producción. La calidad más común es el té negro, mientras que otras variedades se utilizan para hacer mezclas.
6TURQUÍA (producción anual: 234.000 toneladas)
Casi toda la cosecha de Turquía proviene de una pequeña región ubicada cerca de la ciudad de Rize. El clima húmedo, la topografía y la proximidad al Mar Negro crean las condiciones ideales para el crecimiento. El país produce principalmente té negro, también conocido como té turco o Rize.
5VIETNAM (producción anual: 260.000 toneladas)
La producción de té en Vietnam comenzó en la década de 1880, cuando los franceses desarrollaron la primera plantación en Pho Tho. La industria se expandió rápidamente y en 50 años los vietnamitas comenzaron a exportar su producto a Europa y África. Las variedades producidas actualmente son diferentes: alrededor del 60% es negro con hojas rizadas, el 35% es verde y el 5% otras variedades especiales.
4SRI LANKA (producción anual: 349.699 toneladas)
En 1867, el británico James Taylor comenzó una plantación de té en la ciudad de Kandy en Sri Lanka. Con solo 19 acres, fue pionero en un sector que se ha expandido a más de 188.175 hectáreas en el país hoy y emplea a más de un millón de trabajadores. El país, una vez conocida como Ceilán, produce tres variedades principales: negro de Ceilán, verde de Ceilán y el té blanco de Ceilán.
3KENIA (producción anual: 439.857 toneladas)
A diferencia de muchas otras naciones que producen grandes cantidades de té, Kenia no tiene grandes plantaciones. Alrededor del 90% del té producido se cultiva en pequeñas granjas de menos de un acre.
2INDIA (producción anual: 1.325.050 toneladas)
El segundo mayor productor del mundo, comenzó cuando la British East India Company (la Compañía de Indias Orientales) decidió convertir parcelas de tierra para la producción de té. India hoy produce y consume grandes cantidades de esta bebida. El 70% del té producido se consume en el mercado indio.
1CHINA (producción anual: 2.473.443 toneladas)
China es indiscutiblemente, el mayor productor del mundo, con aproximadamente el 30-35% de la cantidad total producida en el mundo. El té tiene una larga historia en el país, tanto como bebida como medicamento. Las principales variedades chinas son el té verde, oolong , blanco, pu-erh, amarillo y jazmín, por nombrar algunos.
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