Después de tantas fantasías, aquí está la realidad. A pesar de muchos esfuerzos e inversiones, la adopción masiva de autos eléctricos está más lejos que la fusión nuclear.
Los autos eléctricos son uno de los pilares de la transición energética, pero la disminución cada vez más evidente del crecimiento de la demanda es obvia para todos. Justamente esta semana Umicore, productor belga de materiales para baterías, lanzó una alarma: «en el contexto de una fuerte desaceleración del crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos que ha tenido un impacto en toda la cadena de suministro, las proyecciones de la demanda de los clientes para los materiales de las baterías han disminuido drásticamente en las últimas semanas«. Los volúmenes 2024 de los materiales para baterías de Umicore podrían ser iguales o ligeramente inferiores respecto al año pasado.
Alguien cree en un crecimiento impertérrito de la demanda
Umicore no es una empresa marginal, sino uno de los mayores productores de materiales para baterías utilizados en los autos eléctricos. Ciertamente, es una empresa que sabe de lo que habla, a pesar de estar interesada en pintar un cuadro optimista de la situación, dado que sus ingresos dependen de la demanda de vehículos eléctricos.
Sin embargo, no todos interpretan estos datos de la misma manera. La Agencia Internacional de la Energía (IEA), por ejemplo, considera como un hecho el crecimiento continuo de la adopción de vehículos eléctricos. Así como la Unión Europea (UE), que acaba de poner un impedimento adicional al desarrollo del mercado de los vehículos eléctricos con nuevos aranceles a los vehículos fabricados en China. La Comisión Europea impondrá aranceles de importación adicionales de hasta el 38% a los autos eléctricos chinos.
Los nuevos aranceles de la UE a los autos eléctricos chinos también son un castigo para las automotrices europeas
Sin embargo, esta medida también será un castigo para aquellas automotrices europeas que han externalizado su producción en China. Por lo tanto, Mercedes, Renault y cualquier otra automotriz europea con plantas en China, a partir del próximo mes, pagarán un arancel de importación adicional del 21%, mientras que las automotrices chinas pagarán un arancel de entre el 17% (en el caso de BYD) y el 38% (en el caso de SAIC). Estos aranceles se suman al 10% ya existente para los importadores de vehículos eléctricos.
¿El efecto de todo esto? Precios finales más altos para los autos eléctricos, que tanto las automotrices europeas como las chinas quieren vender en Europa.
Es mejor no confundir las fantasías con la realidad
Pero las señales de que algo no está yendo según lo planeado llegan de todo el mundo. En Nueva Zelanda, las ventas de vehículos eléctricos fueron fuertes hasta 2023 gracias a los generosos subsidios gubernamentales, pero a finales del año pasado, el gobierno neozelandés interrumpió los subsidios y las ventas cayeron inmediatamente. Lo mismo ocurrió en Alemania, donde el gobierno se vio obligado por problemas financieros a eliminar gradualmente los subsidios para los vehículos eléctricos.
El crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos está desacelerándose a favor de los vehículos híbridos en todo el mundo, excepto en China, donde, sin embargo, los expertos creen que el mercado ha alcanzado el punto de saturación. Si esta tendencia continúa, a menos que se regalen vehículos eléctricos a todos para estimular su difusión, la adopción masiva de los vehículos eléctricos está lejana.
Por mucho que los defensores de la movilidad eléctrica amen las fantasías, la realidad nos está mostrando que los vehículos eléctricos no pueden mantenerse por sí solos en un mercado libre.
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