Una de las empresas más importantes de combustible y tecnología para centrales nucleares está ubicada en Rusia y se llama Rosatom Corp. La empresa y sus filiales representan aproximadamente el 35 % del enriquecimiento mundial de uranio, con acuerdos de suministro de combustible nuclear en países de toda Europa.
Rosatom, un objetivo delicado
Esta empresa corre el riesgo de verse afectada por las sanciones occidentales por el conflicto en Ucrania, con consecuencias impredecibles. De hecho, parece que la administración Biden se está planteando sancionar a Rosatom, pese a ser este un objetivo muy delicado. Entre otras cosas, la empresa rusa está actualmente comprometida con Irán para hacer cumplir los acuerdos de limitación del programa nuclear en el país.
Actualmente no está claro qué significarían las sanciones para las centrales nucleares estadounidenses y europeas. Por lo general, los reactores necesitan recargar combustible cada 18 a 24 meses y comprar combustible con años de anticipación, además de mantener existencias significativas.
Mientras tanto, los precios están volando
Aunque no se tomó una decisión final, los fondos de inversión y las acciones de empresas dedicadas al sector empezaron a volar. Por ejemplo, ETF Global Uranium X subió un 3,7% cuando se filtraron las intenciones de la Casa Blanca, al igual que Cameco Corporation, un 5,5% y Denison Mines Corp., un 4,4%.
Según un analista entrevistado por Bloomberg, no es recomendable renunciar al uranio ruso y al enriquecimiento, también porque es el más barato del mercado. Además, los expertos advierten que cualquier prohibición podría elevar el precio del uranio y tener un gran efecto en las empresas que operan en el sector nuclear.
Si las sanciones occidentales afectan al uranio ruso, no debería haber impactos operativos inmediatos como sucede con los metales industriales como el acero, el aluminio, el cobre o el titanio. De hecho, probablemente durante unos dos años, las plantas nucleares tienen suficiente combustible para operar.
Sin embargo, los efectos sobre los precios también podrían conducir a un aumento en los costos de energía para las fuentes nucleares.
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