Las aguas fluviales cerca de algunas de las minas más grandes de cobre y cobalto de la República Democrática del Congo son tóxicas. El país es el segundo productor de cobre del mundo y proporciona alrededor del 70% del cobalto global.
Un reciente informe de RAID y de African Resources Watch ha revelado que las personas que viven en estas áreas están muy preocupadas por los efectos nocivos de la contaminación tóxica en su salud y por las consecuencias destructivas en los ecosistemas locales.
Para cientos de miles de congoleños, la transición energética se ha convertido en una pesadilla
El agua potable para quienes viven en estas zonas es escasa, así como el agua limpia para la higiene personal. De hecho, la población se ve obligada a usar agua contaminada para sus necesidades diarias.
La contaminación está teniendo un impacto en la salud ginecológica y reproductiva de mujeres y niñas, causando problemas como menstruaciones irregulares, infecciones urogenitales, abortos espontáneos más frecuentes y, en algunos casos, malformaciones congénitas. Además, los habitantes locales han reportado frecuentes enfermedades de la piel y han expresado particular preocupación por la salud de sus hijos.
Un problema enorme que pone en una luz siniestra el Green Deal europeo y la transición energética de Occidente… que parecería desarrollarse a expensas de estas poblaciones. De hecho, como destaca African Resources Watch, el mundo necesita el cobalto del Congo para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas, pero la transición energética no está beneficiando en absoluto a cientos de miles de congoleños que viven a la sombra de las grandes minas de cobalto, lejos de los ojos de los ambientalistas occidentales.
Las empresas mineras admiten errores antiguos pero no los actuales
Los mineros del Congo usan grandes cantidades de ácido para transformar el mineral en cobre y cobalto. Según la ley minera del país, las empresas deberían impedir que las aguas residuales tóxicas contaminen los acuíferos o los cursos de agua locales, pero la realidad es diferente.
Según Mining, incluso empresas mineras como Glencore, Eurasian Resources Group, Zijin Mining Group y CMOC Group han reconocido la contaminación debida a antiguas minas y a otras actividades que contribuyen a la contaminación del agua. Pero todas declaran monitorear la calidad del agua en línea con las normativas congolesas o comprometerse a respetar las leyes ambientales o a no descargar en los ríos, mientras que su monitoreo no muestra contaminación.
Cada vez más pobres
Mientras tanto, las poblaciones locales no solo pierden la salud, sino que también continúan empobreciéndose.
Los rendimientos de las cosechas han caído debido a la contaminación del agua. El 59% de las personas entrevistadas en el estudio dice haber reducido la ingesta de alimentos a una comida al día y haber tenido que retirar a sus hijos de la escuela debido a dificultades financieras. El 75% declaró no poder permitirse más la asistencia sanitaria o medicinas.
¡Para algunos la transición energética es un sueño, para otros es una pesadilla!
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