Si hay una experiencia que todos, tarde o temprano, llegamos a conocer muy bien, es el dolor. Es ese molesto o insoportable mensaje que nuestro cuerpo nos envía cuando algo no está bien. Por lo tanto, el dolor es fundamental para defender nuestro organismo ya que nos alerta para alejarnos de la causa que lo desencadenó.
En realidad, las cosas no siempre son tan simples, ya que también existe el dolor crónico, que puede durar años y arruinar nuestras vidas. En estos casos, las compañías farmacéuticas basan gran parte de su negocio, con más de 50 mil millones de dólares al año que los pacientes gastan para manejar el dolor crónico.
Pero antes de examinar cuáles son los dolores más difíciles de soportar para un ser humano, vale la pena considerar que el dolor es subjetivo. Lo que es insoportable para uno, podría ser tolerable para otro. Pero una cosa es segura: el dolor es parte de la vida y comprender cómo manejarlo puede marcar una gran diferencia.
10ºCefaleas en racimo
Cualquiera ha experimentado el dolor de una jaqueca, pero el dolor de una cefalea en racimo representa un nivel de dolor completamente nuevo. Es el resultado de un trastorno neurológico que provoca un fuerte dolor en un lado de la cabeza, generalmente alrededor del ojo. El dolor causado por estas migrañas es tan intenso que la condición ha sido llamada «jaqueca suicida» por el impacto que a veces tiene en los pacientes agudos.
9ºQuemaduras de segundo grado
Aunque es natural suponer que las quemaduras de tercer grado son las más dolorosas que las de segundo, en realidad, son tan perjudiciales para todas las capas de la piel que inicialmente el dolor es mínimo o nulo. Por el contrario, las quemaduras de segundo grado de grosor profundo o parcial a menudo afectan casi todas las capas de la piel, con dolores intensos. El dolor de las quemaduras de segundo grado es a menudo tan grave que quienes lo sufren pueden experimentar un shock o incluso perder el conocimiento.
8ºTétanos
La vacuna antitetánica es una de las más dolorosas a las que someterse, pero el tétanos es una experiencia mucho peor. Es una infección bacteriana causada por el Clostridium Tetani que, cuando ingresa al cuerpo, libera una toxina que hace que los músculos se vuelvan dolorosamente rígidos. El tétanos requiere tratamiento médico de emergencia que incluye antitoxinas y medicamentos para controlar los espasmos musculares, y los pacientes a menudo necesitan asistencia respiratoria hasta que se recuperan.
7ºPicadura de pez piedra
Los peces piedra son un tipo de pez que se encuentra en las regiones costeras del Indo-Pacífico. Tienen glándulas en la base de sus aletas que secretan neurotoxinas mortales cuando se sienten amenazados. Fieles a su nombre, los peces piedra pueden mimetizarse entre las piedras del fondo del océano, lo que significa que las personas a menudo los pisan por error. La cantidad de toxinas que un pez piedra libera es proporcional a la cantidad de presión aplicada sobre él. Si libera una cantidad suficiente de toxinas, las picaduras del pez piedra pueden resultar fatales en tan solo dos horas. La víctima experimenta un dolor extremo y hinchazón en el lugar de la picadura, y este dolor y hinchazón se propagan rápidamente, convirtiéndose en delirio, náuseas, parálisis y convulsiones.
6ºAbscesos dentales
Los abscesos pueden ocurrir en todo el cuerpo, pero los abscesos dentales son particularmente dolorosos debido a su cercanía a muchos nervios. A menudo, debido a las caries, las bacterias ingresan al diente y causan infecciones e hinchazón. Peor aún, esta infección puede extenderse a los huesos alrededor del diente afectado, lo que lleva a complicaciones graves. Además del dolor punzante, quienes tienen un absceso dental tienden a experimentar fiebre, hinchazón de la cara y las glándulas, un sabor desagradable en la boca y malestar general.
5ºPeritonitis
El peritoneo es el delgado revestimiento que cubre no solo la pared interna del abdomen, sino también la mayoría de los órganos abdominales. Cuando este revestimiento está inflamado (peritonitis), provoca dolores intensos. Hay varias causas de peritonitis, como apendicitis, perforación del tracto gastrointestinal, lesiones y reacciones a cuerpos extraños después de una cirugía abdominal. Si se diagnostica en las primeras 48 horas, la mayoría de los casos se pueden tratar con una fuerte dosis de antibióticos, rehidratación y ocasionalmente con cirugía.
4ºTorsión testicular
Cuando un hombre experimenta una torsión testicular o una mujer experimenta una torsión ovárica, los impactos son extremadamente dolorosos. Cuando el cordón espermático de un hombre se retuerce, se interrumpe el flujo de sangre al testículo, lo que provoca una rápida aparición de dolor testicular y abdominal. Con una cirugía inmediata, hay buenas posibilidades de que el testículo pueda ser salvado. En el caso de las mujeres, la reparación de la torsión ovárica es la quinta cirugía ginecológica más común y generalmente ocurre antes de los 30 años.
3ºFractura del pene
Se dice que una fractura del pene, también conocida como la peor pesadilla de cualquier hombre, es una de las lesiones más atroces y dolorosas. Generalmente es el resultado de una actividad sexual excesiva, que hace que los cuerpos del pene se rompan y exploten debido al esfuerzo. Si se trata rápidamente con una intervención quirúrgica, es posible que la lesión pueda curarse.
2ºEnfermedad de Dercum
La enfermedad de Dercum se caracteriza por lipomas subcutáneos que generalmente crecen en el tronco del cuerpo, y el 85% de los casos diagnosticados ocurren en mujeres. Es una enfermedad a menudo asociada con la obesidad, aunque hay casos en personas no obesas. El dolor provocado es tan intenso que algunas personas se vuelven completamente incapaces de cualquier movimiento. La causa de la enfermedad de Dercum no se conoce y el tratamiento generalmente consiste en abordar los síntomas a medida que se presentan.
1ºNeuralgia del trigémino
Comúnmente se describe como la sensación de un rayo que golpea la cara. En realidad, la neuralgia del trigémino, que puede sentirse en casi cualquier parte de la cabeza, tiene su origen en la interrupción de la función del nervio trigémino. Es más común en mujeres que en hombres y se estima que al menos una persona de cada 20,000 está afectada. No hay una cura para la neuralgia del trigémino, pero a menudo puede ser manejada con terapias y medicamentos analgésicos.
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