¿Cuáles son los secretos de los centenarios?

Los centenarios comparten sus asombrosos secretos para una vida larga y feliz: significado en la vida, comunidad y una actitud positiva.

No hay mejor manera de aprender los secretos de una vida larga y saludable que preguntándole a alguien que ha tenido la suerte de celebrar también su cumpleaños número 100.

Por ejemplo, una londinense de 100 años entrevistada por el DailyMail cree que la fuente de su juventud radica en tener relaciones sólidas y sentirse útil para algo o alguien. Por lo tanto, no quiso retirarse de su trabajo en la iglesia local hasta los 99 años.

Casi medio billón de centenarios

Un pensamiento compartido también por otros centenarios. Mantenerse positivo y vivir el presente es la mejor manera de mantenerse joven de corazón, y lo mejor es dedicarse a hobby como pintar o escribir.

Según las últimas estadísticas disponibles, en 2015 el mundo albergaba a más de 450.000 centenarios (cuatro veces más que en 1990) y su número aumenta cada año que pasa. Los expertos en longevidad que estudian a los centenarios saben desde hace años que mantenerse ocupado con hobby, actividades de la vida diaria, familia y amigos tiene una gran ventaja en la probabilidad de que una persona sobreviva más allá de los 90 y 100 años.

Las Zonas Azules, donde la gente llega fácilmente a los 100 años

Mediante el estudio de diferentes áreas del mundo, se han identificado las llamadas zonas azules, donde las personas viven una vida más larga y alcanzan fácilmente los 100 años. Los científicos han identificado una mayor concentración de centenarios en CerdeñaOkinawa (Japón), Ikaria (Grecia), Loma Linda (California) y la Península de Nicoya (Costa Rica). Todos los centenarios de estas comunidades mantienen sólidas relaciones interpersonales, están cerca de sus familias y sienten que pueden confiar en sus vecinos.

En el caso de OkinawaJapón, sentirse útil se conoce como ikigaiSe cree que Ikigai es un componente tan importante de una vida saludable que el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón lo ha incluido en su estrategia oficial de promoción de la salud. Un estudio de 2008 de más de 43.000 japoneses encontró que no tener ikigai estaba relacionado con un 60 por ciento más de riesgo de morir por enfermedad cardiovascular.

Los secretos de una vida larga y saludable

Tener un sentido de propósito y significado en la vida de uno se ha asociado durante mucho tiempo con la longevidad. Las personas que continúan creyendo que sus vidas tienen sentido también tienen niveles más bajos de cortisol, una hormona que ayuda a regular la forma en que nuestros cuerpos reaccionan ante el stress. Además de ser la hormona del stress, el cortisol se encarga de regular la presión arterial y el sistema inmunitario, y también afecta a nuestros niveles de energía.

Pero los centenarios exitosos también parecen tener otros dos secretos: una fuerte conexión con su comunidad, ya sea su iglesia o un bar del pueblo, y una actitud positiva. No importa cuán difícil sea la vida en ciertos momentos, una actitud positiva fortalece la salud mental, lo que a su vez mantiene el cerebro sano y libre del deterioro cognitivo (o demencia en el peor de los casos) que afecta a muchas personas mayores.

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