Un año después del inicio de la guerra en Ucrania, está claro para todos que los viejos equilibrios geopolíticos globales se han derrumbado y, en las próximas décadas, veremos una reorganización de poderes en varias partes del mundo. Si bien es deseable que esto se lleve a cabo sin el uso de la violencia, la carrera armamentista ya ha comenzado y es fácilmente predecible que se gastará cada vez más dinero en armas en el futuro cercano.
Naturalmente, las armas requieren una amplia variedad de metales para todo, desde vehículos hasta electrónica y balística. Cada aplicación militar tiene necesidades muy específicas, para las cuales a menudo no se pueden hacer concesiones. Por lo tanto, necesitamos metales y aleaciones que se adapten perfectamente a las necesidades particulares de la guerra.
Cada metal (pero lo mismo ocurre con otros materiales también) se elige específicamente en función de sus fortalezas y debilidades particulares, para cumplir con los requisitos operativos específicos. Tanto es así que cada rama de las fuerzas armadas tiene preferencias por unos metales y no por otros, con el objetivo de garantizar el óptimo funcionamiento de los equipos en entornos de guerra.
Entre los metales más comunes aptos para la guerra se encuentran el aluminio, el titanio, el acero inoxidable, el acero al carbono y las aleaciones de níquel. Pero, como veremos más adelante, existen otros metales que son menos comunes pero indispensables para construir armas y armamentos efectivos.
Los metales favoritos del ejército
Cuando se trata de las fuerzas armadas, no hay duda de que las aleaciones de magnesio y el titanio son los favoritos para los componentes estructurales y de protección. No en vano, el magnesio se conoce como un «metal de defensa«, debido a una relación resistencia-peso extremadamente alta y un excelente soporte estructural liviano para aeronaves militares, vehículos de ruedas multipropósito de alta movilidad (HMMWV), camiones, barcos y misiles.
Las aleaciones de titanio, por otro lado, tienen una resistencia excepcional, especialmente a golpes y fracturas. Por lo tanto, se utilizan en componentes estructurales y paneles exteriores de protección en vehículos blindados, motores de aviones, tanques de presión y misiles.
Pero los marines prefieren el aluminio
Los cuerpos militares como la Infantería de Marina, por otro lado, tienen una clara preferencia por el aluminio, dada su capacidad para soportar ambientes de agua dulce y salada. Con una alta relación resistencia-peso y una resistencia extrema a la corrosión, el aluminio es el material perfecto de bajo costo para vehículos y equipos donde el peso es una consideración importante. El peso ligero de este metal también aumenta la eficiencia del combustible y reduce el peso total del equipo mientras mantiene un alto nivel de resistencia y durabilidad.
Naturalmente, los Marines tienen aversión a las aleaciones tradicionales a base de hierro que se oxidan o deterioran bajo una exposición marina prolongada. Debido a que los vehículos y equipos militares de este cuerpo deben poder operar de manera confiable en condiciones extremas, las aleaciones de aluminio se usan a menudo para componentes de armas, barcos, vehículos terrestres y chalecos antibalas.
Incluso la Armada tiene debilidad por el aluminio
Después de lo que hemos visto en el caso de los Marines, no sorprende que la Armada también prefiera las aleaciones de aluminio. Desde cascos de barcos y barcos hasta plataformas y vigas de soporte, la fuerza, la flexibilidad, el peso ligero y la resistencia a la corrosión de las aleaciones de aluminio las hacen particularmente adecuadas para su uso en aplicaciones marinas. Por todas estas razones, las aleaciones de aluminio han comenzado a reemplazar al acero en los paneles de los barcos y patrulleras de la Marina.
Para la Aeronáutica solo metales especiales
Por supuesto, cuando cambias de las fuerzas terrestres y marítimas a las fuerzas aéreas, las cosas se complican aún más. El equipo utilizado para los aviones y misiles de la Fuerza Aérea debe ser liviano y capaz de resistir una gran cantidad de factores ambientales stress, incluidas las fluctuaciones extremas de temperatura y presión, altos niveles de vibración, impacto y sustancias corrosivas.
Todo esto requiere níquel y aleaciones de alta temperatura como Monel, Inconel, Incoloy, Hastelloy y muchas otras, que se han convertido en algunos de los metales más utilizados en la Fuerza Aérea debido a su extremadamente alta resistencia a la tracción y capacidad para soportar condiciones ambientales adversas. condiciones.
Cuando se forman en frío, estas aleaciones multiplican su resistencia a la tracción para soportar presiones de hasta 9.000 bar. Son altamente resistentes a la corrosión y a las altas temperaturas, lo que los hace perfectos para los componentes del motor, el escape y el sistema de combustible. Su resistencia a la luz es ideal para usar en armazones de cohetes y aeronaves, paneles exteriores y cuerpos de accesorios para equipos críticos.
Metales raros para las Fuerzas Aeroespaciales
Pero cuando se trata de fuerzas aeroespaciales, la gama de metales se amplía aún más para incluir algunos metales raros.
El titanio, el aluminio y las aleaciones de níquel de alta temperatura, como Hastelloy, ofrecen la resistencia a la luz necesaria para las aplicaciones aeroespaciales. Además de una alta relación resistencia-peso, los materiales utilizados para los equipos de la Fuerza Espacial deben ser extremadamente precisos y capaces de soportar las condiciones extremas del espacio.
Por todas estas razones, el renio se ha convertido en un metal popular para equipos aeroespaciales. El renio es un metal extremadamente raro y resistente a la temperatura que se utiliza para fabricar instrumentos de precisión, componentes de motores y sistemas de combustible para equipos aeroespaciales y de aviación. A menudo se utiliza un revestimiento de renio en las placas exteriores de cohetes y naves espaciales para mejorar la durabilidad del material y mitigar los efectos térmicos y el desgaste de la superficie.
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