El año pasado, India se ubicó como el segundo mayor productor de acero del mundo después de China. Una cifra que confirma cómo India se está convirtiendo en una fuerza en el sector de muchos metales ferrosos y no ferrosos.
Grandes productores pero consumidores modestos
Hace unos años se pensaba que la enorme población de India y el bajo consumo per cápita de metales conducirían a un crecimiento interno como sucedió en China. Como resultado, las inversiones en el sector han crecido, respaldadas por los ricos recursos naturales de la India, en particular el mineral de hierro.
Pero las cosas resultaron diferentes a las expectativas. El PIB del país creció lentamente, con una burocracia tortuosa que obstaculizaba las actividades comerciales. El resultado ha sido un crecimiento alejado del de China, pero con una producción masiva de metales. India ha crecido como un importante exportador de acero, aluminio y otros metales básicos.
Pero nunca ha demostrado ser demasiado fiable como proveedor. De hecho, los últimos años demuestran la incoherencia de la India como proveedor regional. Las exportaciones aumentaron en 2016 y 2017, pero volvieron a caer en 2018 antes de recuperarse en 2019.
Exportaciones temporalmente invertidas a Asia
Este año, a pesar de la pandemia, las exportaciones de acero de la India a China han alcanzado el 38% de las exportaciones totales. De hecho, las siderúrgicas indias no se detuvieron durante el lockdown y exportaron sus excedentes a los países del sudeste asiático (ASEAN). En otras palabras, en los últimos meses, los excesos de India se han mantenido en Asia. Pero es poco probable que esta situación persista.
Además, la India se recuperará rápidamente, lista para trasladar su producción metalúrgica a los mercados de exportación.
Hasta la fecha, los metales indios tienen una presencia significativa en Italia y Bélgica, pero muy modesta en el resto de Europa. Pero será muy difícil evitar que los bajos costos de producción de la India conduzcan a una invasión de metales indios al resto del continente. Los productores de acero occidentales (pero no solo) pronto se enojarán…
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