Es una voz popular que la demanda mundial de aluminio es tan fuerte como nunca. De hecho, pocos consideran que podría ser mucho, mucho más sostenido.
El mercado perdió 2 millones de autos
Como nadie podría haber imaginado, los semiconductores realmente han desaparecido, poniendo de rodillas a los fabricantes de automóviles. Según Toyota, la producción mundial de vehículos se redujo en un 40% en septiembre debido a que no se encontraron chip. A nivel mundial, el mercado ha perdido alrededor de 2 millones de vehículos.
Como resultado, la demanda de aluminio para automóviles se vio afectada este año. Si bien los fabricantes de automóviles han perdido ventas, toda la cadena de la industria ha visto desaparecer una parte significativa de la demanda y ha sido testigo del peor mercado de productos semiacabados de aluminio que se recuerde.
Los pedidos se redujeron a la mitad en el sector aeroespacial debido a la pandemia
Sin embargo, la demanda de aluminio no solo se ha contraído en el sector de la automotive, sino también en el aeroespacial, un sector entre los favoritos también para las acerías. De hecho, si la industria aeroespacial hubiera operado a niveles prepandémicos, la demanda de aeronaves habría continuado expandiéndose mucho más allá de lo que se había disparado, y los programas de fabricación llegarían hasta 2030. En cambio, los lockdown y las restricciones han llegado a los viajes…
Tanto Airbus como Boeing han visto reducir a la mitad los pedidos de producción en comparación con los niveles previos a la pandemia. Aunque las aerolíneas están ahora tratando lentamente de volver a volar, los viajes aéreos internacionales todavía están lejos de ser normales.
Pero ahora llega el rescate, que hará aún más daño al mercado del aluminio
En este contexto, es posible comprender la sorpresa con la que los mercados han acogido el anuncio de Airbus de incrementar agresivamente la producción de aviones. Su producción aumentará a un ritmo constante de 64 jet mensuales para el segundo trimestre de 2023. Una cifra superior a los 60 que tenía planificada la compañía antes del coronavirus. Además, Airbus planea llegar a 70 jet por mes a principios de 2024 y 75 a 2025.
Como informó el Financial Times, las campanas de alarma han comenzado a sonar arriba y abajo de toda la cadena de suministro de aluminio y acero, que se vería presionada por un número tan grande de aviones nuevos.
Las cosas empeorarán para los consumidores de aluminio
Aparte de las preocupaciones justificadas sobre la aceleración tan agresiva que probablemente no causará más que daños, los consumidores de aluminio fuera del mercado aeroespacial tienen que estar preocupados.
Si, como parece, la industria automotriz se recupera drásticamente el próximo año, con un aumento agresivo en la demanda aeroespacial a seguir, la montaña rusa en la que los precios del aluminio se han movido durante este año no parecerá nada en comparación con lo que sucederá en 2022. Por no hablar de los retrasos y cancelaciones de envíos.
En resumen, la dramática caída de la demanda tras el coronavirus podría resultar mucho menos dañina para los mercados que la violenta, y de alguna manera sorprendente, recuperación que estamos presenciando. Para el mercado mundial del aluminio, la paz y el equilibrio aún están muy lejos.
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