Los 10 metales más peligrosos del mundo

Hay más de 80 metales en la tabla periódica, pero su número real es mucho mayor. De hecho, comúnmente, no solo los elementos químicos metálicos se consideran metales, sino también aleaciones.

Muy pocos de ellos son completamente inofensivos, mientras que la mayoría presentan algún riesgo para la seguridad humana si se administran en dosis suficientes o en determinadas condiciones físicas. Dado que no existe una regla precisa para medir la peligrosidad de un metal, los hemos dividido en tres categorías: tóxico, radioactivo y altamente reactivo. Algunos de ellos se ajustan a las tres categorías.

Los llamados elementos pesados son todos radiactivos hasta cierto punto, y más pesados generalmente significa más radiactivos también. Sin embargo, la clasificación de los 10 metales más peligrosos del mundo incluye metales que también se pueden encontrar en nuestra vida diaria.

PLUTONIO

Es el más radiactivo de los elementos que se encuentran en la naturaleza. Como se sabe, los elementos con un número atómico igual o superior a 84 son radiactivos y el plutonio tiene 94 como número atómico. A diferencia de otros, el plutonio emite radiaciones de todo tipo: alfa, beta y gamma. Además de ser altamente radiactivo, también es tóxico. La inhalación de plutonio es incluso más dañina que la exposición: 500 gramos de polvo de plutonio liberados al aire serían suficientes para matar a casi 2 millones de personas.

POLONIO

El polonio-210, un isótopo del polonio, es uno de los venenos más eficaces del mundo. En peso, el polonio-210 es 250.000 veces más tóxico que el cianuro. De naturaleza radiactiva, libera partículas alfa que pueden dañar el tejido orgánico, incluso si no pueden penetrar a través de la piel. Pero, si se ingiere, un gramo de polonio- 210 es suficiente para matar a 10 millones de personas.

CESIO

Al ser un metal súper reactivo, no se necesita mucho para explotar espontáneamente. La presencia de un poco de aire es suficiente para encenderlo, mientras que el agua lo hace explotar. Por estas razones, el cesio debe almacenarse vacío y solo en pequeñas cantidades. Además, es muy tóxico y débilmente radiactivo.

FRANCIO

Como todos los productos químicos pesados, es altamente radiactivo y extremadamente inestable. No hay documentación filmográfica sobre el francio, ya que se convierte en otra cosa (generalmente radón, astato o radio) después de solo 20 minutos. Su rareza, igual a su inestabilidad, hace difícilmente disponible para cualquier persona.

ARSÉNICO

El arsénico es un veneno clásico, que en la historia se ha utilizado para envenenar a los enemigos. Se utilizó en pinturas y papel tapiz. Se cree que el envenenamiento por arsénico fue la causa de la muerte de personajes famosos como el rey Jorge III de Inglaterra y Napoleón Boneparte.

MERCURIO

La toxicidad del mercurio se conoce desde hace mucho tiempo, gracias a las experiencias de dentistas y sombrereros. El dicho «loco como un sombrerero» se deriva del hecho de que el mercurio se utilizó en la fabricación de sombreros, lo que provocó altos niveles de demencia. El mercurio es muy peligroso porque puede absorberse a través de la piel, así como por la velocidad con la que se evapora, lo que hace que la inhalación sea un peligro real.

BERILIO

Aunque su nombre suena divertido, el berilio tiene algunas propiedades bastante peligrosas. El polvo de berilio es tan dañino cuando lo inhalan los humanos que causa beriliosis. Una enfermedad incurable que provoca lesiones pulmonares un poco como las de la tuberculosis, tanto que los síntomas suelen confundirse. Los efectos a largo plazo pueden provocar cáncer de pulmón.

PLOMO

En el pasado, el plomo se utilizaba en una cantidad impresionante de productos: pinturas, cubiertos, juguetes, pipas de agua, etc. etc. En dosis suficientemente altas, el plomo puede ser letal. Los síntomas incluyen vómitos, pérdida del equilibrio, debilidad, convulsiones, coma y muerte. La intoxicación por plomo es grave para un adulto, pero lo es aún más para los niños, cuyo sistema nervioso en desarrollo puede sufrir daños irreversibles. Alguien, simplificando, dice que el plomo conduce a una reducción del CI (Cociente de Inteligencia).

CROMO

Cuando se trata de cromo, la mayoría de la gente piensa en los detalles brillantes de un automóvil o motocicleta. Pero el cromo también es uno de los elementos esenciales para la mayoría de los organismos superiores, con un lado oscuro y muy peligroso. En una de sus formas, la hexavalente, se convierte en un carcinógeno genotóxico, interfiriendo con el ADN y aumentando las posibilidades de desarrollar cáncer. Lamentablemente, existen numerosos episodios de contaminación industrial por cromo hexavalente, incluso en los países más desarrollados.

CADMIO

Se puede encontrar en los alimentos, en el agua y en el humo del cigarrillo. Es un carcinógeno humano, sobre el cual actúa de dos formas: daña directamente el ADN y altera el sistema de reparación del ADN (que ayuda a prevenir el cáncer). El cadmio se acumula en el cuerpo con el tiempo, incluso con exposiciones de bajo nivel y se cree que contribuye a la enfermedad renal, daño pulmonar y óseo.