Las rutas comerciales de la chatarra roja están cambiando y alejándose cada vez más de China, que en las últimas décadas ha atraído metales de todo el mundo.
Hablando de China, estamos hablando del mayor consumidor mundial de chatarra roja pero también de un país que se ha desarrollado rápidamente y que se ha vuelto mucho más riguroso en la calidad de la chatarra que puede entrar.
Una puerta se cierra, pero otra se abre
Pero, como ocurre casi siempre en el comercio internacional, cuando una puerta se cierra, otra se abre. De hecho, Corea del Sur, India, Taiwán, Japón y Malasia están aumentando las importaciones de chatarra roja.
Para comprender la dinámica actual que afecta a las importaciones de chatarra roja a Asia, es necesario saber que el año pasado China definió nuevas reglas para la entrada de chatarra al país. En noviembre de 2020, introdujo standard estrictas para la chatarra de cobre y latón y, a partir del 1 de enero de este año, prohibió la importación de desechos sólidos.
Las nuevas standard chinas inicialmente causaron pánico entre los importadores y exportadores de chatarra, también debido a la falta de claridad. Con el paso del tiempo, las cosas se aclararon y, en marzo, 26 empresas extranjeras pudieron entregar chatarra roja a través de 44 importadores nacionales certificados.
Según los últimos datos de las aduanas chinas, el país importó 821.386 toneladas de chatarra roja de enero a junio. Esa es una cifra que casi duplica sus importaciones de 2020 durante el mismo período de seis meses, pero un poco menos que las 854,578 toneladas importadas durante esos mismos meses en 2019.
¿Dónde vender la chatarra de menor calidad?
Como se mencionó, las restricciones de China llevaron a los exportadores a buscar nuevos destinos que aceptarían desechos de menor calidad. Así surgieron Corea del Sur, Taiwán, Malasia e India que, en los dos últimos años, han aumentado sus volúmenes de importación de chatarra roja.
Hasta la fecha, China sigue siendo el mayor importador mundial de esta chatarra, con volúmenes significativamente superiores a los de otros países asiáticos. Sin embargo, parece que la nueva trend continuará y que el camino de China hacia la chatarra perderá gradualmente su importancia, aunque no de inmediato. Ciertamente, no debe olvidarse que, según el International Copper Study Group (ICSG), el uso de metales rojos en China aumentó en aproximadamente un 5% en los primeros cinco meses de 2021 y, con la producción mundial de cobre refinado de chatarra, aumentó en un 2%, China jugó el papel principal en este crecimiento.
Finalmente, otros países asiáticos están siguiendo el ejemplo de China, endureciendo sus regulaciones sobre la importación de chatarra . Por ejemplo, Indonesia y Malasia han elevado estándares aceptables de pureza para sus importaciones de chatarra de cobre.
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