La defensa de un país depende mucho de sus aviones de combate. En la guerra moderna, la capacidad de dominar los cielos en términos de armamento, tecnología y movilidad puede ser decisiva en el resultado de un conflicto.
Por lo tanto, no debería sorprender que se hayan realizado grandes inversiones en jet de combate, que generalmente se han convertido en uno de los artículos más caros del arsenal militar. Mientras que algunos países optan por producir sus propios aviones de combate para gastar menos dinero, otros prefieren comprar a países leader en la producción de joyas aeronáuticas de guerra.
A nivel mundial, el ranking de los 8 aviones de combate más caros del mercado también da una idea de qué concentración de tecnología y armamento se puede encontrar a bordo de estos aviones.
8ºSaab JAS 39 Gripen (85 millones de dólares)
Los JAS 39 Gripen suecos, C y D, son cazas ligeros polivalentes de un solo motor, todos fabricados por Saab AB. Se encuentran entre los nuevos cazas de cuarta generación más baratos del mercado. Saab recientemente logró reducir el precio y ahora el Gripen cuesta «solo»85 millones de dólares.
7ºSukhoi Su-35 (85 millones de dólares)
Sukhoi Su-35 es la designación de dos versiones mejoradas del caza de defensa aérea ruso Su-27. Sukhoi es la empresa que fabricó este avión monoplaza, bimotor y muy ágil. Rusia ha tenido dificultades para comercializar este avión debido a su alto costo en comparación con el Su-33 y el Su-37 (que sin embargo no están disponibles para la venta).
6ºMcDonnell Douglas F-15EX Strike Eagle (87,7 millones de dólares)
La última variante del F-15, el F-15EX, demuestra que este avión nunca tuvo la intención de ser barato. El costo operativo estimado por hora del F-15EX es de 29.000 dólares, pero al gobierno de los EE.UU. le gustaría poder reducir este costo para 2024.
5ºGrowler EA-18G (102 millones de dólares)
En 1995, Boeing Defense produjo el Growler EA-18G de dos asientos para el programa US Space & Security. El EA-18G Growler es muy superior a su predecesor, el Super Hornet, gracias en parte a la adición de sistemas de guerra electrónica.
4ºF-117 Nighthawk (107,7 millones de dólares)
El primer avión stealth de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el F-117, fue desarrollado, diseñado y fabricado en gran secreto. El F-117 Nighthawk fue diseñado como el F-19 e hizo su primer vuelo en 1982. En 2008 se retiró por completo después de solo 27 años de servicio.
3ºChengdu J-20 Black Eagle (110 millones de dólares)
El Chengdu J-20 “Mighty Dragon” es un avión stealth fabricado por Chengdu Aerospace Company of China. Es un vehículo monoplaza de quinta generación. Realizó su vuelo inaugural en enero de 2011 y ha sido utilizado por la Fuerza Aérea China desde marzo de 2017.
2ºDassault Rafale (115 millones de dólares)
En francés “Dassault Rafale” significa “ráfaga de viento”. Este jet de combate se completó en 2001 y todavía lo utilizan la Fuerza Aérea, la Fuerza Espacial y la Marina francesas. Este avión se propuso inicialmente como parte del programa Future European Fighter Aircraft, en el que varios países colaboraron para crear aviones de última generación para las fuerzas aéreas europeas.
1ºF-35 Lightning II (122 millones de dólares)
El caza Lockheed Martin F-35 Lightning II, uno de los jet más potentes del mundo, salió a la venta en diciembre de 2006. Lockheed Martin, Northrop Grumman, Pratt & Whitney y BAE Systems se encuentran entre los fabricantes de este avión disponible en 3 versiones: el F-35A, el F-35B y el F-35C. Voló por primera vez en 2006 y entró en servicio en julio de 2015, con el con el F-35B del Cuerpo de Marines amricano, seguido por el F-35A de la US Air Force en agosto de 2016 y por el F-35C de la US Navy en febrero de 2019.
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