El 2021 debería ser mejor que este año para las acerías europeas.
Por otro lado, este año ha sido un año tan terrible para la industria del acero en Europa Occidental que será difícil ver algo peor. Los fabricantes de Italia, Francia, España, Alemania y Benelux han experimentado recortes agresivos en la producción de acero bruto y productos laminados. Además, los gobiernos han impuesto medidas de contención de virus que desaceleraron aún más la economía. El COVID-19 prácticamente ha destruido la demanda.
Según la World Steel Association, en 2021, se espera que la producción de acero crudo dentro de la Unión Europea aumente en casi un 11 por ciento, alcanzando 149 millones de toneladas. En 2020, el total probablemente será de 134 millones de toneladas, un 15,2 por ciento menos que las más de 158 millones de toneladas de acero crudo en 2019.
Hasta la fecha, los productores de Europa Occidental operan por debajo del 60 por ciento de su capacidad de producción de acero bruto.
Una caída inevitable de los precios y los resultados financieros
Según ArcelorMittal, los precios medios de venta del acero en Europa cayeron un 11,2 por ciento a 636 dólares por tonelada desde 716 dólares anteriormente. Sin embargo, según algunos operadores, los precios de las coil laminadas en caliente y en frío han comenzado a subir desde mediados de año.
En el frente del balance corporativo, las cosas ciertamente no van bien. Un ejemplo es el caso de ThyssenKrupp Steel Europe que registró una pérdida de EBITDA de 706 millones de euros en los primeros nueve meses de su año fiscal 2020 que finalizó el 30 de junio. Las ventas netas cayeron un 20% año tras año a aproximadamente 5.500 millones de euros.
Buscando optimismo para los próximos meses
Los analistas de la World Steel Association también destacaron algunos aspectos positivos para los próximos meses. En primer lugar, los sistemas sanitarios europeos están ahora en una posición mucho mejor para hacer frente a la pandemia, gracias a las lecciones aprendidas durante la primera ola. Además, los gobiernos buscan un equilibrio cuidadoso entre contener el virus y mantener la economía.
Ciertamente, existen grandes incertidumbres sobre cómo evolucionará el COVID-19 durante la temporada de gripe y eso podría tener un impacto serio en las perspectivas para el próximo año. No se puede descartar una recuperación en forma de W y es poco probable que haya una recuperación completa en 2021.
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