Uno de los materiales más increíbles y estudiados del momento es el grafeno.
Un material tan simple que consta de una sola capa de átomos de carbono, pero con excepcionales propiedades electrónicas, térmicas, mecánicas y ópticas.
La combinación molecular es una empresa muy difícil
En muchas aplicaciones, el llamado material maravilloso se combina con otros materiales y, debido a que es tan delgado, sus propiedades cambian drásticamente con el contacto directo con otras moléculas. Sin embargo, combinarlo con otros materiales a nivel molecular es bastante difícil.
La forma en que interactúa con otros materiales depende no solo del material elegido, sino también de cómo entra en contacto con el grafeno. Para hacer esto, es necesario poner en contacto los átomos apropiados de tal manera que crezcan sobre el grafeno en la estructura cristalina deseada.
Un nuevo estudio realizado por TU Wien y la Universidad de Viena ha arrojado luz sobre estos mecanismos de crecimiento al estudiar el óxido de indio por primera vez. La combinación de óxido de indio y grafeno es importante, por ejemplo, para display y sensores.
Como la pizza
Según Bernhard C. Bayer de la Wien TU Instituto de Química de Materiales, «como una pizza, la tecnología de grafeno no depende sólo de la base de la pizza“. En la práctica, cómo y qué sellos se agregan al grafeno es crucial para el resultado final.
En la mayoría de los casos, los átomos gaseosos se condensan en grafeno. En el caso del óxido de indio, estos son indio y oxígeno pero la presión, temperatura o velocidad a la que estos átomos se colocan sobre el grafeno afecta drásticamente el resultado.
Por estas razones, es importante comprender completamente los procesos químicos y físicos que realmente tienen lugar. Esto es exactamente lo que ha logrado hacer el team de investigadores austriacos. Por primera vez, los pasos individuales en el crecimiento de óxido de indio en grafeno se observaron bajo un microscopio electrónico de resolución atómica.
El nuevo avance de los científicos, publicado en Advanced Functional Materials, ayudará a que la integración del grafeno con otros materiales sea más predecible y controlable.
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