Si tratamos de olvidar por un momento la tendencia de los precios diarios, con altibajos provocados por emisiones contingentes o por especulaciones a corto plazo, lo que parece muy claro es el brillante futuro del níquel.
Desde el punto de vista de un inversor, ciertamente diferente al de alguien que trabaja en un Departamento de Compras, el crecimiento exponencial del sector de los vehículos eléctricos (EV) es una garantía de que el níquel será una inversión de éxito. Por otro lado, la demanda de níquel como metal para baterías y como ingrediente importante en la fabricación de acero inoxidable continúa creciendo.
Por lo tanto, es particularmente interesante saber en qué áreas geográficas se produce la mayor parte del níquel del mundo. Y en lo que respecta al níquel, el país que claramente ostenta el récord de producción mundial es Indonesia, que ha crecido enormemente en los últimos años. En 2017 produjo solo 345.000 toneladas, mientras que en 2021 llegó a 1 millón de toneladas. Además, el país se encuentra en una posición geográfica idónea, dada su proximidad a China, actual leader mundial en la producción de vehículos eléctricos. Por estas razones, Indonesia está desarrollando su propia industria de baterías para vehículos eléctricos.
El otro país que juega un papel destacado en el mercado mundial del níquel es Filipinas (segunda posición en el ranking), con 30 minas actualmente activas y 370.000 toneladas de mineral de níquel producidas durante 2021.
Pero para tener el panorama completo de la producción mundial, según datos del US Geological Survey (USGS) referentes a 2021, aquí están los 9 países más importantes del mundo para la producción de níquel (las cantidades indicadas se refieren al mineral extraído).
Los 9 países líderes en producción de níquel
(1 millón de toneladas)
2º FILIPINAS
(370.000 toneladas)
3º RUSIA
(250.000 toneladas)
4º NUEVA CALEDONIA
(190.000 toneladas)
5º AUSTRALIA
(160.000 toneladas)
(130.000 toneladas)
7º CHINA
(120.000 toneladas)
8º BRASIL
(100.000 toneladas)
9º ESTADOS UNIDOS
(18.000 toneladas)
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