California es la sexta economía más grande del mundo y es el estado más rico de los Estados Unidos.
Pero también es el mercado más grande del planeta para la marihuana, con una facturación anual que, en 2016, alcanzó los 2.800 millones de dólares. Un mercado que, gracias a la legalización también para uso recreativo, está destinado a crecer más.
Según un informe reciente de BDS Analytics, en 2018, el mercado legal de cannabis de California alcanzará los 3,7 mil millones de dólares y, para 2019, 5,1 mil millones de dólares. Cifras que, para hacer algunas comparaciones, rival con la facturación de la industria de la cerveza.
Un desarrollo tan fuerte es también beneficioso para las arcas del Estado, que recaudarán aproximadamente 1,4 mil millones de dólares.
Por otro lado, si ampliamos nuestra mirada a nivel mundial, encontramos que el mercado en su conjunto se estima en 7,7 mil millones de dólares, pero para el 2021 alcanzará 31,4 mil millones de dólares. Sin embargo, para tomar la mayor parte son los Estados Unidos, arrastrados sobre todo por California.
Los mejores conocedores de marihuana en el mundo
Si alguien se pregunta por qué California es la que tiene el récord en este mercado, pronto se dice. Una cultura del cannabis enraizada en la gran población y un mercado maduro para uso médico, que dio sus primeros pasos en 1996, han convertido a este país en el hogar de los conocedores de la marihuana.
California tiene una población de casi 40 millones de personas y un mercado de cannabis medicinal que incluye alrededor de un millón de pacientes atendidos por unos 1.000 dispensarios de cannabis medicinal. Según Forbes, los consumidores californianos gastan más en cannabis a medida que envejecen. La generación llamada Baby Boomers, en promedio, gasta 158 dólares por mes, mientras que los Millennials «solo» 136 dólares.
Turistas de hierba
Pero la reciente legalización del uso recreativo también generará grandes ingresos del turismo. California ya es uno de los principales destinos turísticos de América del Norte, con 260 millones de visitantes y una facturación de 122 mil millones de dólares al año. Pero como el consumo de cannabis sigue siendo ilegal en la mayoría de los Estados Unidos, California atraerá a muchos turistas interesados en el consumo legal de cannabis.
Al igual que con cualquier mercado en desarrollo, incluso en este caso hay grandes desafíos que enfrentar. La industria del cannabis requiere una experiencia muy considerable, pero hasta ahora las reglas para regularla han sido casi inexistentes. Especialmente dado que el mercado en los Estados Unidos sigue siendo ilegal a nivel federal. Un factor muy penalizador y ese crecimiento de lastre a nivel global.
Pero es muy probable que las cosas cambien en el futuro, especialmente en virtud del hecho de que tanto los demócratas como los republicanos han entendido que el cannabis es un gran business. Y en América, ya sabes, con el business no te metas!
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