El gigantesco mercado marítimo mundial se está derrumbando bajo el peso de Covid-19, mientras que la demanda de bienes está en auge. Y los precios de los bienes se están disparando.
Una ola de pedidos de barcos, especialmente portacontenedores
Según Bloomberg, alrededor del 80% del comercio mundial viaja por mar y no hay ningún barco que no se haya visto abrumado por una ola de pedidos para transportar mercancías. Desde portacontenedores hasta graneleros o barcos especialmente diseñados para transportar automóviles y camiones, los precios están en niveles record.
Algo similar había sucedido también en 2008, con una gran ola de nuevos pedidos de barcos para satisfacer la demanda, pero el rally fue de corta duración, y la demanda se desplomó tras la crisis financiera que desencadenó la recesión mundial más profunda de las últimas décadas.
Pero volviendo a la actualidad, las causas de este boom son básicamente dos. La primera es la reapertura económica tras el Covid-19, con un fuerte aumento de la demanda de bienes y materias primas. El segundo es el efecto del virus en las cadenas de suministro mundiales, con interrupciones y retrasos.
Los precios de los container de envío crecieron vertiginosamente a nuevos record, y el sector de la navegación está registrando las ganancias diarias más altas desde 2008. Enviar un container se ha convertido en un costo prohibitivo. Por ejemplo, enviar un container de 40 pies desde China a Europa hoy cuesta 14.287 dólares, una cifra que es 500% más alta que hace un año. Obviamente, en tal situación aumentan los costos de transporte de todo, desde metales hasta café, desde bicicletas hasta zapatos.
Beneficios multimillonarios para grandes empresas navieras
Además, unos costes tan elevados se traducen en beneficios para las empresas navieras. Como informa Bloomberg, las ganancias estimadas de AP Moller-Maersk A/S, la línea de container más grande del mundo, han aumentado en casi 5 mil millones de dólares este año. Todo en un panorama favorable, con fundamentos de oferta y demanda extremadamente positivos.
A pesar de que las tarifas de alquiler de container son una locura, los fundamentos del mercado son tan sólidos que respaldan precios que, en cualquier otro año, se habrían considerado un pico transitorio. En otras palabras, los precios se mantendrán altos…
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