Los precios del cobre (LME) aumentaron durante todo el mes de mayo. Tanto es así que alcanza más de 5.000 dólares por tonelada, un umbral importante excedido el 5 de junio.
Esto significa que el metal rojo ha vuelto a los niveles previos a la pandemia. Así como zinc y plomo.
Aunque las tensiones entre China y EE.UU. han aumentado en las últimas semanas, las perspectivas para la demanda de metales industriales han mejorado. Como resultado, los precios del cobre han subido.
Signos positivos de China y Estados Unidos
El Estados Unidos está acelerando la inversión en infraestructura para la recuperación económica. Hace unos días, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para nuevos proyectos de infraestructura de transporte, así como nuevas obras militares civiles. Esto podría tener un impacto directo en la demanda de cobre, pero también en la industria minera del país. A Estados Unidos le gustaría depender menos de las importaciones de cobre y aumentar los suministros internos.
Otra señal positiva, a pesar de la guerra comercial en curso, es la compra de concentrado de cobre estadounidense por parte de China. No ha sucedido desde finales de 2018.
Como se sabe, China representa alrededor del 50% del consumo mundial de cobre. En septiembre de 2018, Beijing impuso un arancel de importación del 10% sobre el concentrado de cobre que posteriormente se elevó al 25%. Sin embargo, a partir del 2 de marzo, las empresas chinas pueden solicitar exenciones arancelarias.
En Chile, se esperan menores costos para las minas de cobre
Los principales productores chilenos (Codelco, Glencore y Antofagasta) se están preparando para negociar los nuevos contratos de trabajo con los sindicatos. Pero estos últimos están en dificultades debido a la pandemia de coronavirus, por lo que se espera que surjan peores condiciones. Esto podría significar reducciones significativas de costos.
En el estado actual de las cosas, se espera que las partes lleguen a un acuerdo y que no haya huelgas ni interrupciones en el suministro.
En este contexto, los precios del cobre continúan aumentando y, actualmente (9 de junio), la London Metal Exchange (LME) marca 5.704 dólares por tonelada para el contrato de 3 meses.
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