«La única constante en la vida es el cambio», pero incluso los mercados de hierro no se quedan atrás en términos de cambios, tanto que en un futuro próximo se esperan transformaciones radicales.
Justo en la última edición de Mirror, el análisis trimestral de BIR (Bureau of International Recycling), se destaca cómo la transformación surgirá de una mayor demanda de productos metálicos reciclados de alta calidad. Pero no solo eso…
Los paradigmas históricos del mercado están cambiando
Nunca como ahora es fundamental entender cómo están cambiando los flujos comerciales globales. En particular, los grandes desafíos que enfrenta el sector de los desechos relacionados con las nuevas barreras comerciales y la interrupción de las rutas marítimas tradicionales. A esto se suma la evolución del sector siderúrgico hacia el acero verde.
En 2023, la industria siderúrgica en Alemania y en otros lugares de Europa se vio afectada por una débil demanda, especialmente en el sector de la construcción, pero también con una disminución de los pedidos en el sector mecánico y de instalaciones. Además, los costos energéticos siguen siendo elevados.
Según la Wirtschaftsvereinigung Stahl (la federación alemana del acero), la producción nacional de acero crudo cayó a 35,4 millones de toneladas el año pasado, el nivel más bajo desde la crisis financiera de 2009. La caída de la producción de acero eléctrico fue particularmente dramática, cayendo alrededor del 11% (9,8 millones de toneladas).
A la chatarra de acero le fue bien en 2023
Denis Reuter, de la división ferrosa del BIR, considera que el cuarto trimestre de 2023 terminó de manera bastante satisfactoria para el comercio de chatarra de acero, a pesar de las tensiones geopolíticas en el Medio Oriente y la débil demanda persistente de acero.
La competencia de Asia y el fuerte aumento en los costos de producción de hierro colado han llevado a un aumento significativo en los precios en Turquía de la calidad HMS 1&2 (80:20) en los últimos tres meses del año. Aunque las acerías turcas no pudieron exportar mientras enfrentaban importaciones de productores de acero asiáticos, aceptaron precios crecientes de la chatarra.
Precios a la baja en Estados Unidos
En cuanto a otro mercado fundamental a nivel global, el de los Estados Unidos, es interesante saber que las acerías están reduciendo los precios debido a que los márgenes están disminuyendo sobre los nuevos precios del acero.
Aunque se espera que el mercado sea más débil en los primeros 6 meses del año, hay nuevos proyectos de hornos eléctricos de arco que entrarán en funcionamiento ya este verano. Aunque estos no aumentarán la demanda de acero por parte de los consumidores, reemplazarán parte de las viejas instalaciones y requerirán el 100% de chatarra, con un efecto positivo a largo plazo para los comerciantes de chatarra.
La economía estadounidense se considera relativamente saludable y se espera que los precios bajos para el verano animen a las acerías a comprar chatarra y, con suerte, a mejorar la demanda en la segunda mitad del año.
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