Durante el año pasado, los precios del hierro han ido bien. Es por eso que algunas compañías mineras han decidido aumentar su presencia en el sector.
En 2017, los precios alcanzaron un máximo de alrededor de 70 dólares por tonelada, mientras que alcanzaron un mínimo de alrededor de 50 dólares. Como ha venido sucediendo durante años, el aumento de los precios proviene principalmente de la demanda del mercado chino.
Pero India también jugó, juega y jugará un papel determinante en el contexto global. De hecho, la prohibición de la minería en la región de la India, Goa, con la retirada de todos los permisos de explotación minera, tendrá consecuencias significativas en la producción de mineral de hierro para el año 2018. Además, el India, que produce una gran cantidad de mineral hierro de baja calidad, sufrirá las consecuencias negativas de la disminución de la demanda de China.
El gigante asiático, de hecho, abandonó los minerales de low grade para cumplir con los códigos ambientales. Una gran ayuda para los grandes productores de Australia y Brasil, que llenará el vacío que queda.
Pero ahora veamos cuáles son los 10 principales países productores de hierro, según los datos recopilados en 2017 por el US Geological Survey (USGS).
1AUSTRALIA (Mineral extraído: 880 millones de toneladas)
El mayor productor de hierro del mundo aumentó su producción en comparación con 2016. Sin duda, el aumento fue ayudado por el principal productor australiano de mineral de hierro, BHP Billiton.
2BRASIL (Mineral extraído: 440 millones de toneladas)
En Brasil, opera el gigante minero Vale, que en 2017 alcanzó una producción récord de 366,5 millones de toneladas de mineral de hierro.
3CHINA (Mineral extraído: 340 millones de toneladas)
Es el mayor consumidor mundial de mineral de hierro y el tercer mayor productor. En 2017, la producción disminuyó levemente en comparación con el año anterior.
4INDIA (Mineral extraído: 190 millones de toneladas)
La compañía en el sector más importante del país es Vedanta, que tiene plantas de extracción en Goa, Karnataka y Liberia. En 2017, la compañía ha sufrido una disminución en la producción debido al cierre de minas que no cumplen con las nuevas directivas medioambientales.
5RUSIA (Mineral extraído: 100 millones de toneladas)
La producción rusa se mantuvo sustancialmente estable en comparación con el año anterior. El principal grupo minero de acero en el país, Metalloinvest, solo, produjo 40,3 millones de toneladas de mineral de hierro.
6SUDÁFRICA (Mineral extraído: 68 millones de toneladas)
El África del Sur, en 2017, superó el Ucrania. El mayor productor de mineral de hierro del país y de África es Kumba Iron Ore, que produjo 45 millones de toneladas.
7UCRANIA (Mineral extraído: 63 millones de toneladas)
El país produjo la misma cantidad que el año anterior. Una mina importante, Shymanivske, tuvo que suspender las actividades debido a la invasión rusa de Ucrania.
8CANADÁ (Mineral extraído: 47 millones de toneladas)
También en el caso de Canadá, en 2017, la producción de mineral de hierro se mantuvo estable en comparación con 2016.
9ESTADOS UNIDOS (Mineral extraído: 46 millones de toneladas)
El país produjo el 1,8% de la producción mundial, gracias a siete minas a cielo abierto. El Estados Unidos también importó el hierro de Canadá y Brasil.
10IRÁN (Mineral extraído: 35 millones de toneladas)
El país depende altamente de China, como lo demuestra el hecho de que, el año pasado, donde se exporta alrededor del 90% de su producción de mineral de hierro.
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